De vergoeding per verkochte stockfoto is relatief laag. Afhankelijk van de soort verkoop per stockbureau varieert die per foto vaneen paar dollarcent tot aan enkele dollars per foto. In sommige gevallen kan de vergoeding echter ook vele tientallen dollars per foto bedragen. De meeste foto's worden echter voor het lage tarief verkocht.
Als je wilt weten wanneer je bij stockfotografie je investering in tijd er uit hebt, dan is dat antwoord niet te geven. Het verdienmodel van stockfotografie zit fundamenteel anders in elkaar dan bij een betaalde baan met een vast uurloon.