Elk stockbureau heeft een webpagina waarmee je je aan te bieden foto's kan selecteren. Vervolgens kun je met de verzendknop die foto's naar het betreffende bureau uploaden.
Elke (amateur)fotograaf kan zich inschrijven bij een stockbureau om daar foto's te gaan verkopen. Voor de toelating volstaat meestal het invullen van een vragenlijst. Bij sommige bureaus moet eerst een aantal foto's ter beoordeling worden aangeboden.
Stockfoto's worden gebruikt voor allerlei commerciële doeleinden (advertenties, websites et cetera).Editoral foto's worden vooral gekocht om hun 'nieuwswaarde'.